Un pilier de la francophonie nord-ontarienne tire sa révérence
Céline Marti
Publié le 8 juillet
Après presque 40 ans à œuvrer pour les droits des francophones dans le Nord-Ouest de l’Ontario, Angèle Brunelle, directrice générale de l’Accueil francophone de Thunder Bay et pilier de la communauté francophone, prend sa retraite.
C’est grâce à son implication bénévole à l’école de langue française que fréquentaient ses trois enfants que Mme Brunelle entame ce qui allait être une carrière d’exception.
Dans les années 1985, quand mes enfants ont commencé l’école, j’ai réalisé qu’il n’y avait pas grand-chose pour les francophones
, confie Mme Brunelle.
Face à ce constat, elle s’implique avec l’Association des parents et instituteurs de l’époque.
«C’est là que j’ai eu la piqûre de vouloir améliorer les services en santé, en éducation, un petit peu de tout pour les francophones.»— Une citation deAngèle Brunelle, directrice générale de l’Accueil francophone de Thunder Bay |
Sa plus grande fierté? La fusion des conseils scolaires et la création du Conseil scolaire de district catholique des Aurores boréales (CSDCAB) par et pour les francophones
, dit-elle. Un accomplissement qu’elle qualifie de moment mémorable, historique
.
Elle entreprend cette tâche colossale avec Joanne Thiboutot-Debnam, première directrice de l'éducation du CSDCAB.
«La création de ce nouveau conseil voulait dire la fusion de trois sections de langue française [existant dans des conseils anglophones] sur un territoire de la grandeur de la France.»— Une citation deJoanne Thiboutot-Debnam, première directrice générale du CSDCAB |
Une nouvelle école, la séparation des biens, la construction d’un conseil régional et l’embauche de personnel
… le défi était de taille
, reconnaît Mme Thiboutot-Debnam.
S’ensuit une incursion dans la petite enfance de façon plus informelle
, précise Mme Brunelle, qui mènera à la création du Centre Grandir en français.
L’énumération de tous les conseils et organismes auxquels Mme Brunelle a siégé ou au sein desquels elle s’est engagée est impressionnante.
Une liste d’épicerie
trop longue à dresser, dit-elle avec humour.
Notons tout de même l’AFNOO, l’Assemblée de la francophonie de l’Ontario, le Conseil consultatif des services de santé de français, le CSDCAB, l'EMNO (devenue l’Université de l’EMNO), le Centre régional des sciences de la santé de Thunder Bay, le Réseau du mieux-être francophone du Nord de l’Ontario, le Northwest Community Health Centre, Fair Start, Ontario Early Years Steering Committee, City / District of Thunder Bay, le Centre Grandir en français et le Centre francophone de Thunder Bay.
Puis, elle poursuit sa carrière en santé, en ayant toujours comme but ultime
l’amélioration des services de santé en français.
Bien qu'elle compte continuer à siéger au Comité consultatif des services de français en Ontario et être la voix des francophones du Nord-Ouest auprès de la ministre de la Santé, Sylvia Jones, Angèle Brunelle a hâte de prendre du temps pour elle et de profiter de sa famille.
PHOTO : AVEC LA PERMISSION DE STÉFANIE MIDDLETON
En 1997, elle prend la barre de l’Accueil francophone de Thunder Bay, organisme voué à offrir des services d’interprétation dans le domaine médical pour les francophones de la région, et siège à divers conseils d’administration, dont celui du Centre régional des sciences de la santé de Thunder Bay pendant 10 ans.
Lire cet article dans sa version originale.